Apps móviles
¿Cuánto cuesta mantener una app móvil después de publicarla?
Respuesta corta
Mantener una app tiene cinco costos que siguen después del lanzamiento: las cuentas de desarrollador (Google Play es un pago único de US$25 y Apple cobra US$99 al año), el servidor y la base de datos, los servicios de terceros como notificaciones o mapas, las actualizaciones obligatorias que Apple y Google exigen cada año para seguir aceptando la app, y el soporte y las mejoras. El monto depende sobre todo de cuántos usuarios tiene y de cuánto se sigue mejorando. En IstmoDigital el mantenimiento se acuerda por escrito desde la propuesta, porque una app que nadie actualiza deja de aceptarse en las tiendas.
Los cinco costos de una app viva
- Cuentas de las tiendas. Google Play: pago único de US$25. Apple: US$99 al año. A nombre de tu empresa.
- Servidor y base de datos. Mensual, y crece con el uso: una app con cien usuarios no gasta lo mismo que una con diez mil.
- Servicios de terceros. Notificaciones, mapas, correos, mensajes de texto. Muchos son gratis al principio y empiezan a cobrar al crecer.
- Actualizaciones obligatorias. El trabajo de mantener la app al día con las versiones nuevas de Android e iOS.
- Soporte y mejoras. Corregir lo que aparece con el uso real y sumar lo que piden los clientes.
Las actualizaciones no son opcionales
Este es el costo que más sorprende. Google Play exige cada año que las apps se compilen para una versión reciente de Android; la que se queda atrás deja de poder actualizarse y, con el tiempo, deja de mostrarse a los teléfonos nuevos. Apple pide algo parecido con sus herramientas y versiones de iOS.
Además, cada año salen teléfonos y versiones del sistema que cambian permisos, tamaños de pantalla o el comportamiento de las notificaciones. Una app que nadie toca no se rompe de un día para otro: se va degradando hasta que un día deja de pasar la revisión.
Lo que hace que mantener sea más barato
- Un solo código para iOS y Android. Con desarrollo multiplataforma, cada corrección se hace una vez, no dos.
- No duplicar sistemas. Si la app se conecta al CRM o al inventario que el negocio ya usa, no hay un segundo servidor que mantener.
- Correcciones sin esperar la tienda. Algunas herramientas multiplataforma, como Expo, permiten enviar ciertos ajustes directamente, sin pasar por una revisión completa.
- Una primera versión corta. Cada función que nadie usa es una función que igual hay que mantener.
Qué pedir en el contrato de mantenimiento
Que diga qué incluye (actualizaciones obligatorias, corrección de errores, horas de mejoras), en cuánto tiempo se atiende un error grave, quién paga el servidor y a nombre de quién está, y cómo se entrega todo si la relación termina. Sin eso, el mantenimiento se convierte en una factura sorpresa cada vez que algo falla.
El costo de construirla está en ¿cuánto cuesta desarrollar una app en Panamá?, y el servicio completo en desarrollo de apps móviles en Panamá.